Envoyer son manuscrit à une maison d’édition est une étape cruciale pour tout auteur aspirant à être publié. Pour maximiser vos chances de capter l’attention des éditeurs, il est essentiel de suivre certaines bonnes pratiques et d’éviter les erreurs fréquentes. Voici un guide détaillé pour bien envoyer votre manuscrit à une maison d’édition et réussir votre entrée dans le monde de l’édition.
1. Choisir la bonne maison d’édition
Avant de soumettre votre manuscrit, la première étape est de sélectionner la maison d’édition qui correspond à votre genre littéraire. Chaque éditeur a sa ligne éditoriale propre, et il est primordial de vérifier si votre livre s’inscrit dans leur catalogue.
- Faites des recherches : Consultez les livres déjà publiés par les maisons d’édition pour voir si votre manuscrit correspond à leur ligne éditoriale.
- Préférez les éditeurs spécialisés : Si vous écrivez de la science-fiction, adressez-vous à un éditeur qui a l’habitude de publier des œuvres du même genre, plutôt qu’à un éditeur de littérature générale.
- Privilégiez les petites maisons d’édition : Les grandes maisons d’édition reçoivent de nombreux manuscrits. Vous aurez peut-être plus de chance d’attirer l’attention avec une petite maison d’édition.
2. Respecter les conditions de soumission
Chaque maison d’édition a ses propres modalités de soumission. Il est crucial de bien les respecter pour ne pas voir votre manuscrit rejeté d’emblée.
- Format du manuscrit : Assurez-vous que votre manuscrit est bien formaté, généralement en PDF ou Word. Utilisez une police simple et claire (comme Times New Roman ou Arial) et une taille de police de 12.
- Longueur : Vérifiez les exigences en termes de longueur du manuscrit. Certaines maisons d’édition acceptent uniquement les extraits dans un premier temps.
- Synopsis et lettre de motivation : La plupart des maisons d’édition demandent un synopsis détaillé et une lettre d’accompagnement. Le synopsis doit résumer les principaux points de votre intrigue et vos personnages en 1 à 2 pages. La lettre de motivation, quant à elle, doit expliquer pourquoi vous soumettez votre manuscrit à cette maison spécifique.
3. Rédiger une lettre de présentation efficace
La lettre de présentation ou de motivation est votre première interaction avec l’éditeur. Il est donc essentiel qu’elle soit claire, concise et personnalisée.
- Soyez bref : Une lettre trop longue risque de décourager l’éditeur. Limitez-vous à une page.
- Présentez-vous : Introduisez brièvement votre parcours en tant qu’auteur, en mentionnant vos éventuelles publications antérieures ou prix littéraires.
- Personnalisez la lettre : Évitez les envois en masse et personnalisez chaque lettre en fonction de la maison d’édition visée. Montrez que vous connaissez leur catalogue et expliquez pourquoi votre manuscrit correspond à leur ligne éditoriale.
4. Proposer un synopsis percutant
Le synopsis est l’un des éléments clés de votre dossier de soumission. Il doit offrir une vue d’ensemble de votre livre et mettre en avant les aspects les plus attractifs de votre histoire.
- Clarité et concision : Un synopsis bien rédigé ne doit pas excéder 2 pages et doit aller droit au but.
- Intrigue complète : Détaillez l’intrigue principale de votre livre, ses points de tension, et donnez une idée de la fin. L’éditeur doit comprendre l’arc narratif complet.
- Ne laissez pas de mystères : Contrairement à la quatrième de couverture, un synopsis ne doit pas créer de suspense. L’éditeur a besoin de connaître toute l’histoire.
5. Soigner la présentation de son manuscrit
La première impression compte énormément. Un manuscrit mal présenté peut être rapidement rejeté.
- Mise en page : Respectez les marges standards (2,5 cm), utilisez un interligne de 1,5 ou 2 et numérotez les pages. Un texte aéré est plus agréable à lire.
- Relisez : Il est impératif que votre manuscrit soit dépourvu de fautes d’orthographe ou de grammaire. Relisez-le attentivement, ou mieux encore, faites appel à un correcteur professionnel.
- Un début accrocheur : Les premières pages de votre manuscrit doivent capter immédiatement l’attention de l’éditeur. Une intrigue qui démarre rapidement et des personnages bien définis dès le début sont des atouts majeurs.
6. Envoyer son manuscrit au bon moment
Le timing est important dans l’envoi d’un manuscrit. Certaines maisons d’édition n’acceptent les soumissions qu’à certains moments de l’année.
- Évitez les périodes chargées : Évitez les envois durant les vacances d’été ou à Noël, périodes où les éditeurs sont généralement en congé ou surchargés.
- Vérifiez les dates de soumission : Certaines maisons d’édition indiquent sur leur site web des périodes spécifiques pour soumettre un manuscrit. Respectez ces délais pour maximiser vos chances.
7. Suivre l’avancement de votre soumission
Après avoir envoyé votre manuscrit, la patience est de mise. Les maisons d’édition reçoivent de nombreuses propositions et les délais de réponse peuvent être longs, parfois plusieurs mois.
- Relances : Si vous n’avez pas de nouvelles après 3 à 6 mois, vous pouvez envisager une relance polie. Toutefois, vérifiez au préalable si la maison d’édition accepte les relances.
- Ne multipliez pas les soumissions : Bien qu’il soit possible d’envoyer son manuscrit à plusieurs maisons simultanément, n’exagérez pas. Un envoi ciblé et réfléchi est souvent plus efficace.
Conclusion
Bien envoyer son manuscrit à une maison d’édition demande de la préparation, du soin et du respect des règles de soumission. En choisissant la bonne maison d’édition, en soignant la présentation de votre manuscrit et en suivant les étapes décrites dans cet article, vous augmenterez considérablement vos chances d’être repéré par un éditeur. Rappelez-vous que la persévérance est essentielle dans ce processus, et que chaque refus vous rapproche un peu plus de la publication tant espérée.